L'ultimo ballo di Charlot
Fabio Stassi
Denoël, 2013
littérature adulte
traduit de l'italien
En cette veille de Noël, Charlie Chaplin, quatre-vingt-deux ans, ne voit
pas la mort arriver d'un bon œil. Il vit désormais en Suisse et est le
père d'un petit garçon de neuf ans, Christopher. Son heure semble venue,
mais lorsque la Mort se présente un soir en personne, l'acteur lui
propose un marché : s'il parvient à la faire rire, il gagnera une année
de vie supplémentaire. Commence ainsi un jeu étrange, et c'est pendant
cette attente fatale que Chaplin va rédiger une lettre à ce fils tant
aimé afin de lui raconter sa véritable histoire : de son enfance humble
en Angleterre, avec un père alcoolique et une mère instable, à ses
débuts sur scène, puis l'ère américaine, durant laquelle le jeune
Chaplin est, entre autres, imprimeur, boxeur, taxidermiste, jusqu'à
connaître la gloire au cinéma et devenir le Charlot mythique que l'on
connaît : moustache, démarche oblique et chapeau melon, grand prince et
mendiant bouleversant. Faisant surgir les larmes comme l'hilarité, La Dernière Danse de Charlot est un conte tendre et cruel sur un monstre sacré.